突如其来的艳阳暖暖地烘着大地，园子里的水汽带着青草和泥土的芳香蒸腾起来。    临着荷花池，百花总算体会到了这凉亭在夏季的妙处。    “今才得见，公主这一方园子，玲珑雅致，更胜本王府上。”耶律重元见百花神色愉悦，心也跟着舒畅，“公主在兴庆府也有这样一方园子吗？”    说起兴庆府，百花骤然卸下了心里的防备。    “在兴庆府，我住在皇家的避暑行宫旁，从行宫里引了一股水出来，做成了一片湖，唤作‘小洞庭’。”    察觉到了她说起这话眉目间的柔，耶律重元出言迎合道：“我在兴庆府待了几，虽然不如汴梁大，却也繁华得很，城中遍布的大大小小的湖泊也别有一番特色。”    百花含笑点头。    “公主离开西夏这么久，想家吗？”    “知道总归有一天会回去，也就不想了。”百花垂眸，话中意有所指，“只有回不去的地方才会让人思念。”    “听闻令尊是汉人，公主幼年也是在中原长大，去了兴庆府之后，公主也一直牵挂着中原吗？”    “正是一直放不下，所以才觑空来了一趟汴梁，了却了陈年的心愿，也就不那么牵挂了。”    耶律重元闻言挑眉：“公主打算回程了？”    百花带着些许戒备看了他一眼，终究还是坦然道：“是，近就打算动回程了。秦王下呢，准备在汴梁待到什么时候？”    耶律重元低头饮了一口茶，叹道：“待到两国订下盟约，就该回去了吧。”    说起这个，百花好奇道：“两国谈判自有使者来往，何须秦王下亲自来汴梁？”    “啊，最初是想来中原见识见识年关的闹，正好也向大宋皇帝传递我大辽交好之意。”    “可据我所知，各使臣早在正月初七就会离京返程。”    耶律重元抬眸，面色诚恳：“是啊，若是没有在大相国寺见到百花公主，我也会在正月初七返程。见到公主之后，我就给皇兄递了折子，请求在汴梁待到盟约达成之，以示辽国诚意。”    百花又想起王弗的那些话，忍不住多嘴道：“秦王下不怕吗？”    “怕，怕什么？”耶律重元毫不避讳，“怕皇兄派人在汴梁杀了我，还是怕他夺了我的储君位置？”    百花沉默。    “皇兄他不会的，当年他是怎么保住这个皇位，就算他不记得了，辽国的百姓也会替他记得。正是因为有人记得，他不仅不会害我，还要小心翼翼地护着我。”    百花又沉默了两息，骤然开口道：“秦王下想当皇帝吗？”    一句话出口，两人都有些惊讶。    分明昨还是剑拔弩张、寸步不让地防备，如今竟如此坦然地聊起了这样的话题。    穿堂风吹得灌木沙沙作响，荷花池上平静的水面骤然起了涟漪，一圈一圈，互相交错。    耶律重元直勾勾地望着百花，意味深长地笑道：“难得公主对我有兴趣。”    百花不置可否。    “当皇帝啊……”耶律重元搁了茶杯长叹一声，点点头道，“予取予夺，至高无上，确实人的。但皇兄如何宵衣旰食地维持大辽的和平稳定，我也是看在眼里的……公主的问题……至少在皇兄在位之际，我是不想当皇帝的。”    “那若是辽皇驾崩之后呢？”百花暗示道，“听闻贵国梁王下沉静严毅，颇有治国才能，若是辽皇属意于他，秦王下会奋起抗争吗？”    耶律重元双眸里闪过一丝鸷，骤然又变回漫不经心的神色，笑道：“往后的事，本王眼下也没想过。倒是公主，怎么如此在意本王想不想、或者说能不能登上皇位？”    百花垂眸，打个幌子道：“只是想借此推测福康公主往后会嫁给贵国的哪位下罢了，若是冒犯了秦王下，还请恕罪。”    “公主此言差矣，本王受宠若惊。”耶律重元倾向前，调笑道，“若是皇兄真是为涅邻求娶福康公主，一旦事成，宋辽结盟，贵国形势就更不容乐观了。”    百花闻言抬眸，冷冷开口：“有劳秦王下挂心。但梁王下娶了福康公主，秦王下的行事也不乐观了。”    耶律重元闻言，只当是百花仍然在意他是否想做皇帝一事。    “公主何必绕着弯子我的话，眼下我对那皇位没有兴趣。”耶律重元调侃的语气里难得带上了几分凌厉的认真，“但若是公主想要入主中宫，母仪天下……”    “秦王下慎言。”百花蹙眉。    耶律重元全然不理会她的制止，笑得肆无忌惮：“登上皇位罢了，有什么困难吗？”    百花闻言语塞。    这位秦王下，还真是没有分毫为人臣弟的觉悟。    在这份猖狂的昭示之下，百花全然相信，他此前的所作所为都是从小就处高位而对人世故毫无概念所致。    面对着一国之主尚且没有丝毫畏惧，又怎会对其他人纡尊降贵呢？    思及此处，百花又想起王弗的那些话，心中的同和怜悯油然而生。    耶律重元见她并未动怒，得寸进尺道：“即便公主心有所属，也不必总是拒人于千里之外。公主不妨放眼看看，这世上能与你相提并论的人中，本王定是最好的人选。况且嫁入我秦王府，不仅可以保两国数十载相安无事，本王还能保证，你不会落入兴平公主的境地。”    百花心中微微一动。    即使从未向人提起，但百花对“和亲”二字的概念，对“公主”二字的责任，极大一部分的理解都来自于那位耶律娘娘。    冬狩那年她的沉默寡言，望着远方复杂的眼神，近乎拘的生活和不为任何人所知的死因……    就像是从被选定要嫁入别国的那一起，就要尘封自己所有的感，成为一枚没有喜怒哀乐、甚至没有生命的棋子……    那样麻木而痛苦的表象深深地镌刻在她幼小的心灵里，让她恐惧了许多年，直到被耶律重元点破的这一刻，她才恍然大悟。    那是兴平公主的选择，是兴平公主的人生，不是她的。    心里郁积已久的不安骤然散去，炎炎的阳直直照进她心里。    “若真有能惠及两国万民的事，本宫何乐而不为呢？”