毕竟，孙策打下的江山不应该落入其弟弟孙权的手中，尤其是当孙权还在排挤自己的侄儿时。

这个念头在刘备脑中盘旋，让他心里既兴奋又痒痒，几乎迫不及待地想立刻实施。

他深知，长江天堑使江东自保有余，即便外患不多，但足以让他在江东称王称霸。

然而，如何实现这一目标，则要依靠一个方法：通过孙权的妹妹孙尚香，这位江东知名的弓腰舞者来建立两家之间的联盟。

尽管与她有接近三十年的年龄差距，但这却是联姻的关键人物，即便是以刘备的豁达，提到这桩婚事也会有些许的难以开口。

至于大乔，则不在考虑之列。

孙权早已将她安置在庐江，让她在那里安享晚年，远离政治漩涡中心，以防那些忠诚于孙策的人支持孙绍夺位。

因此，这件事需要巧妙布局，最好是让周瑜或孙权本人提出来，如此刘备方能有可乘之机。

另一侧，在其他地方的战火逐渐平息之际，特别是豫州被寇封占领后，他与曹仁在宛城的僵局终于出现了转机。

已经与曹仁在宛城对峙了一个多月，眼看寒冬即将到来，寇封明白必须在这个最后的一个月里攻克宛城，否则就得回撤江夏。

好在这时，经过长时间的观察和尝试，智谋出众的庞统最终为寇封提供了一套有效的战略方案，用以击溃坚守城中的曹仁。

见到希望的寇封立刻召集团中将领，共同商量作战细节。

最初投入这场战役的力量有五万余兵力，而在近两月的对峙中，已经有高达八千人的伤亡留在了宛城城墙之外。

而相比之下，城内的防御军所付出的代价更高！通常情况下，攻方的损失应该更大，但在寇封强大的抛石机关支持下，情况却反常地颠倒过来。

数百个这样的抛石机关不断地对城墙发起攻击，即便像曹仁这样经验丰富、在曹操麾下被视为最能守城的大将军，也难以抵抗这种猛烈的轰击。

结果，曹仁率领的三万精兵已经有一半以上的减员。

尽管第一次试探导致了两千人丧生，寇封迅速调整战术，坚持用抛石机关不间断地炮击宛城。

直到近半月以来没有直接派出步兵进攻，这种非传统的方式有效减少了人员的牺牲。

正是这些石头堆积，差点把护城河填满的同时，也在消耗敌人的实力，最终造成了如此严重的损害。

就是在这样的压力下，曹仁仍能够坚守阵地超过半月时间，这让寇封也不禁对其军事才能表示敬佩。

困于宛城一个多月以来，现在听到了庞统提出了破城之策，这对寇封来说无疑是好消息。

“我们只有再过一个月就进入冬天了，考虑到退军所需的时间，留给我们的只有半个月的机会，一定要在这段期间攻克宛城。”

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